Fu il produttore Dino De Laurentiis a farmi conoscere Pasolini, quando mi suggerì la sua collaborazione per realizzare un film su "er gobbo del Quarticciolo", un piccolo gangster di una borgata romana tra la via Tiburtina e la via Prenestina, la cui vicenda fece molto scalpore nell'immediato dopoguerra a Roma. Siccome si parlava molto di Pasolini per il successo dei
suoi libri di ambiente e sottoproletariato romani, gli venne chiesto di dare una mano alla stesura della sceneggiatura  de  Il gobbo (1960) che  vedeva già  impegnati Luciano Vincenzoni e Ugo Pirro. br>Nel corso della scrittura ci furono degli scontri, sia per la differenza di carattere con Pirro, meridionale e sanguigno, sia perché non c'era l'accordo su certe svolte che Pasolini voleva dare al racconto. Poi tutto si ricompose, tant'è che nessuno dei due ritirò la firma dal film. Nel corso della sua collaborazione, osservandolo e vedendo la fisionomia, mi parve adatto per interpretare il personaggio di Leandro, detto "er monco", un ex partigiano della stessa borgata del "gobbo", e che, torturato dai nazifascisti, ha perso la mano.

Nel film Pasolini è un personaggio di una certa rilevanza, un po' l'antagonista del "gobbo", anche lui un ex partigiano. Dopo la Resistenza, il "gobbo" con i suoi vent'anni e i suoi sogni, vuole realizzare nella borgata la sua utopia, cioè tutto e subito. E quindi diventa una specie di Robin Hood: sequestra camion dei borsari neri e distribuisce la farina alla gente del  Quarticciolo, vuole riscattare le prostitute. Tutte azioni che lo collocano fuori della legge, mettendolo in contrasto con i partigiani che, più maturi di lui, si danno alla pratica politica. Invece il "monco" è ben oltre la legge, non gli importa nulla, lui stesso sfrutta le prostitute. Insomma un personaggio piuttosto spietato e abietto, alla fine un rivale del "gobbo" perché gli sottrae terreno sotto i piedi, passando poi con la malavita.

L'esperienza sul set tornò utile per Accattone. Pasolini attore era disinvolto, anche perché allora la consuetudine di tutto il nostro cinema era quella di doppiare, come è accaduto
con molti nostri attori e attrici. Nel suo caso, benché avesse scritto con perizia i romanzi in dialetto romano, la voce aveva le risonanze del Nord Italia. Pasolini accettò questo ruolo, forse per due ragioni. Per l'indiscusso narcisismo della sua personalità che lo portò poi a recitare in altri film, come Edipo re, Il Decamerone, I racconti di Canterbury. La seconda ragione è che, essendo alla vigilia del suo debutto, Accattone che avrebbe girato di lì a poco, forse sentiva la necessità di entrare nei meccanismi della fattura di un film. Infatti sul set approfittava delle lunghe pause che ci sono sempre per gli attori, per avvicinarsi agli elettricisti, agli operatori di macchina, alla segretaria di edizione, insomma ai  vari tecnici, interessato proprio a conoscerne gli aspetti professionali e artigianali. Lo disse poi in qualche intervista che la frequentazione del mio set, non che io fossi stato il suo maestro, gli era stata anche utile.  Quel ruolo gli aveva permesso di entrare nella bottega del cinema, vedendone i risvolti quotidiani più faticosi, più avventurosi anche, che accadono nel corso della lavorazione di un film.

Negli anni '60 noi registi abbiamo tutti girato western, ma lo consideravamo un genere minore, e la presenza allora di Pasolini, ormai regista di successo, sembrò convalidare, dare un marchio di "nobiltà" al genere. Tra noi due sul set c'era rispetto reciproco. Nonostante fosse
un regista autorevole, fui gratificato dal fatto che sul set si comportò come un attore professionista, senza interferire nelle battute o  un  atteggiamento  divistico. Ascoltò invece tutti i miei suggerimenti.

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[1] In effetti, soltanto Ninetto Davoli è seguace del prete-pistolero-don Juan-Pasolini, mentre Franco Citti impersona uno dei classici "cattivi" al servizio del latifondista descritto nel film. (ndc).